近期，有关消息表明：民用电价即将上调“国家相关部门已经确定将在民用领域，实行阶梯电价与阶梯气价改革。”11月19日，国家发改委有关人士透露。这意味着，居民阶梯电价征求意见一年之后，即将付诸实践。
2010年10月，国家发改委公布《阶梯电价改革方案（征求意见稿）》，就电量档次划分提供了两个选择方案，每月超过基本用电量后，每度电提价不低于0.20元。不过，在通胀压力下，居民阶梯电价方案一直搁置。
今年5月份，发改委上调山西等15个省（市）统调火电企业上网电价，销售电价相应调整，但居民用电价暂未调整。目前，在通胀压力有所下降的背景下，全面调价方案再度提上日程。
城乡居民用电占全社会用电总量10％左右，2009、2010年分别占12.5％、12.2％。虽需求总量有限，但与民生息息相关。
中电联电力行业人士评价称，“阶梯电价属于计划经济票证管理模式，本意是‘劫富济贫’，用电量高者支付高费用。但是并不宜于国内电力结构调整，以及缓解电力峰谷差矛盾。”
中国电科院副总工程师蔡国雄则提出建议，“阶梯电价与分时电价结合使用。不宜单独推行形似节能，实际并不节能，也不能充分利用新能源的阶梯电价。”
“实行阶梯电价可以引导老百姓降低总体用电量，起到节电的作用。但不利于调节电力峰谷差，不利于引导居民考虑风电等新能源的特点，合理利用能源。”蔡国雄说。
分时电价是对一天不同时间段制定不同电价的方法。即在用电高峰时实行高电价，用电低谷时实行低电价。
蔡国雄说：“阶梯电价可以与分时电价找到结合点。”例如，夜间用电不计算在阶梯电价的基数中；在阶梯电价基础上降低夜间用电价格，同时提高峰值电价；在阶梯电价基础上考虑季节电价因素。
目前，江苏省已开始试点农村居民分时电价。试点地将逐步安装分时电表，试点居民在夜间低谷时段可享受优惠电价，价差约为0.20元／千瓦时。
电价涨还是不涨？对发改委而言，定价权正在成为一把双刃剑，一边因为难以反映市场规律伤害着市场，另一边也成了国家发改委手中烫手的山芋。
这几年，电力企业从未停止过呼吁电价上涨的行动，而市场也不间断地冒出政府将上调电价的消息。此次电价上调的消息并非空穴来风。10月20日，国家电监会新闻发言人公开表示要适时提高燃煤电厂上网电价，减少电厂亏损，提高发电积极性。电煤价格居高不下，内地电力企业正面临2008年以来最严峻的营运压力。8月底以来，西南地区电荒成为市场关注焦点，南方电网全网电力缺口达15％，桂、黔两省区更是因缺口超过20％。造成此轮电荒的主要原因归结为水电紧张以及煤价高涨。在这种形势之下，市场对电价调整预期相当强烈。
今年下半年以来，电力企业近来频频上书国家发改委，请求上调电价以缓解火电巨亏的现状，但国内目前的经济状况令国家发改委态度摇摆不定，而且内部对是否上调电价有分歧，导致调价方案迟迟难以确定。发改委一部分意见认为上调电价有助于缓解电力亏损和电力紧张，但另一部分意见则认为目前的经济形势下不适宜上调电价，应鼓励电力企业提高自身盈利能力。
而就在国家发改委忧心上调电价会因此抬高煤价的当口，新年度的煤电价格谈判已经开始预热，而被压制了一年的煤炭方面已经开始酝酿着再调合同煤价。
对于全国火电大亏损和电荒不断蔓延，电监会和中电联均认为只有上调火电厂上网电价才能缓解火电亏损和电力短缺。不过电价调整的定价权在国家发改委手中，尚需国家发改委出台涨价方案并报批国务院批准才能正式执行。
国家发改委相关负责人透露，电力企业近来频频上书国家发改委，请求上调电价以缓解火电巨亏的现状，但国内目前的经济状况令国家发改委态度摇摆不定，而且内部对是否上调电价有分歧，导致调价方案迟迟难以确定。
有关人士分析：比较可行的对策是短期上调上网电价，长期进行电力制度改革。今年第四季度可能会再次上调上网电价，维持销售电价不变，通过电网利润为电企救急。这样操作的好处是在解决问题的前提下，影响面较小。
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