自古以来，珍珠玛瑙就是人身份和富裕的象征。其质地美观漂亮，光泽丝毫不亚于翡翠！但是，随着玛瑙矿藏在全世界被大量发现，玛瑙身价也随之一落千丈！由于玛瑙矿床的无限制和无序开采，饰品加工分布范围广，价格呈现恶性竞争的市场环境，前两年价格跌至谷底，随着货币贬值和物价上涨，现在虽有所反弹，但价格仍很便宜。虽然，现在市场上的彩色玛瑙大多是加温烧色的，但人工优化烧色是珠宝界默认的行业惯例和普遍程序，因为天然好颜色的玛瑙很少见，大多是白色或灰色的，天然红玛瑙属于稀罕物，天然绿色的玛瑙更少，也烧不绿，只能染色，目前市场上凡绿色的玛瑙99%都是染色的，绿手镯佩戴时间长了就会褪色，据说戴在身上对身体有害无益！目前市面上卖的红玛瑙一般是烧红的，不仅颜色好看，对身体也无害。一个烧色玛瑙手镯，加上人工、材料、利润，成本约在30块钱左右，批发价很便宜，有些天然成色很一般的真玛瑙手镯或人工合成的玛瑙，在北京的潘家园、辽宁阜新的玛瑙批发市场，一只手镯的批发价一般在20—25元，零售商拿到当地后一般零售价在50—80元。众所周知，什么东西都是这样，同一种东西里面有极品的也有次品，纯天然好成色的玛瑙手镯价格也要在百元左右，有的甚至高达数百元、数千元。前几天，我又到山东昌乐的中国宝石城去过一趟，一只玛瑙手镯的价格在40—60元，我看到了一副成色比较理想的玛瑙手镯，老板要价1600元，我还价500元未成交，最后加价到760元，商家非要800元，我索性不要了，另选他家。不论优化没优化的，小商铺中常见的那些都不是什么好玛瑙，真正的好玛瑙，都被大客户订走了，在小商铺中很少见。一块几百元的好玛瑙料雕出来的摆件，有的可卖到万元以上。但一般的摆件价格多在几百元，明显低于岫玉的摆件价格，虽然岫玉的硬度低，颜色也很平淡，且很多薄件易褪色，加之产量较大，其产量约占全国目前玉石总产量的70%左右，所以价格比较便宜，在岫玉县城的“荷花市场”内深绿色、质地好的中高档的裸石价格在每公斤200—250元左右，淘宝客可乘火车到鞍山下车后，再从鞍山坐客车就很快到岫岩县城了。在中国玉雕之乡河南南阳，独山玉雕已形成一大行业，在卧龙区独山、镇平石佛寺，可谓“村村机器响、家家琢玉声”，一街两行作坊林立，琢玉之声不绝于耳，是全国玉石和玛瑙的集散地之一。
玛瑙是中国的传统珠宝之一，中国是盛产玛瑙的国家，其质地也明显好于巴西等地出产的玛瑙。在许多人眼里，家有珍珠玛瑙是富裕的象征。玉和玛瑙都晶莹剔透，纹带美丽，色彩缤纷，但性质相近，普通消费者很难分辨实在有情可原。更何况有着悠久历史的玛瑙到底是石还是玉？在历史文献中“赤玉”与“火玉”指的是红宝石还是红玛瑙？这些历史遗留问题现在仍然存在很大的争议。千种玛瑙万种玉，玛瑙的种类很多，有山玛瑙、水玛瑙等，颜色也很丰富。玛瑙有红、白、黄、蓝、黑、紫、绿、灰、褐色等多种颜色，但以红、白、黑三种颜色为多，也有纹如缠丝的。其中，红玛瑙被称为上品，故在《格古要论》中有“玛瑙无红一世穷”之说。玛瑙的质地似水晶，细腻无杂质，光泽玻璃状，透明或半透明。且多呈层状，各层互相重叠，呈波纹状、同心状、斑驳状、层状等多种花纹，也有纯白的。玛瑙究竟是玉是石还是似玉之石？这种争论在中国持续了1500年之久，直到明朝以后，认为它是玉质原料的逐渐占了上风，但其某些神秘的面纱至今尚未完全揭开，大多数人仍认为玛瑙属广义之玉，认为玛瑙是未成玉的晶体矿物，它虽有玉的质地，但并非真玉。就其档次地位来说，充其量属于中档“玉料”。有些商家把它鼓吹为高档玉料，纯属忽悠消费者的无稽之谈！
玛瑙，是一种以隐晶质石英(玉髓)为主的矿物集合体的玉石，古称“琼玉”。它的形成，是由于远古时代的地壳变动，地下岩浆喷出，在熔岩冷却固结过程中，蒸汽形成的气泡被封在内、形成洞穴。若干年后，含二氧化硅的溶液渗入气泡，凝结成硅胶。含铁岩石等的可溶成分又扩散进入硅胶，最后随着失水，二氧化硅结晶为玛瑙。由于含铁岩石等的可溶成分扩散进入硅胶，玛瑙的颜色变得缤纷多彩，色泽纹带皆美丽，常用来制作首饰、雕件等工艺品等，被誉为七宝之一，是长寿之石，深受人们的喜爱。
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